Az autó- és gépjárműipar közismerten a 3D nyomtatás egyik leggyorsabban fejlődő alkalmazási területe, lassan már nincs olyan nagy márka, amely valamilyen szinten nem használja a technológiát. A költséges raktározást részben helyettesítő pótalkatrész-printelés különösen népszerű.
Ehhez a trendhez kapcsolódik a szelektív lézeres szinterezésre (SLS) specializálódott svájci Sintratec és a Stuttgart-székhelyű német multinacionális Daimler AG együttműködése. A svájci cég S2 gépét a Daimler-leányvállalat, buszokkal és teherautókkal foglalkozó, azokat a Setra és a Mercedes-Benz márkaneveken gyártó EvoBus GmbH Neu-Ulmi üzemében telepítették, ahol pótalkatrészeket nyomtatnak rajta.
A Daimler eddig is printelt busz-alkatrészeket (több mint 780-at) és pótdarabokat (több mint 150-et), a házon belüli (EvoBus) gyártással viszont komoly előállítási és logisztikai költségeket spórolnak meg. Az S2 géppel rugalmasabbá válik a munkájuk, gyorsabban reagálnak az igényekre, s mindezek mellett környezetbarát technikát használnak.
A Daimler 2016 óta különféle részlegeiben és leányvállalatainál alkalmazza a 3D nyomtatást, az első fémből printelt pótalkatrészt 2017-ben mutatta be. Még ugyanabban az évben bejelentették, hogy SLS technológiával fognak teherautókhoz és buszokhoz pótalkatrészeket gyártani.
A cég és ipari partnerei (EOS, Premium AREOTEC) nemrég fejezték be a Következőgenerációs Additív Gyártás (NextGenAM) projektet. Gép- és légjárműipari alkalmazásokra szánt alumínium alkatrészek gyártására összpontosítottak, a projekt szerzett tapasztalataikat már a buszoknál is hasznosítják.
Az új busz pótalkatrészek, egyedi komponensek nyomtatása idén kezdődik. Kiszámították, hogy hónapokig eltartana, ha külső céggel végeztetnék el a munkát (3D nyomtatás nélkül), míg additív technológiával néhány nap alatt elkészülnek.
A 2018 végén bemutatott Sintratec S2 ideális partner. A több egységből álló moduláris rendszer az utófeldolgozásig, a teljes gyártófolyamatot lefedi. Gyártás mellett nyomtatóanyagok fejlesztésére, optimalizálására, valamint tréningeken is tervezik használni.
