A világhírű pittsburghi Carnegie Mellon Egyetem (CMU) kutatói létrehozták egy különleges hidrogél technológia legfejlettebb változatát. A megoldással az emberi szív egyes részeinek – ereknek, szívbillentyűknek, szívkamráknak stb. – eddig kivitelezhetetlen komplexitású 3D nyomatai hozhatók létre. (A technológia neve: Freeform Reversible Embedding of Suspended Hydrogels – FRESH, hevenyészett magyarításban: felfüggesztett hidrogélek szabad formájú és visszafordítható beágyazása.)
Az emberi szív részeinek „újraépítésére” kidolgozott módszerrel újabb lépéssel kerültünk közelebb működő szervek 3D nyomtatásához.
A szabadalmi oltalomban részesült technológia exkluzív licencjogát a bostoni és pittsburghi irodával rendelkező FluidForm birtokolja. A startup a biogyártás, a regeneratív medicina és más iparágak „haladó” alkalmazásaira összpontosít.
„Most már lehetőségünkben áll natív szövetek szerkezeti, mechanikai és biológiai kulcstulajdonságait utánzó struktúrák építése. Biomérnökileg megtervezett 3D szervek létrehozásáig sok kihívást kell még abszolválni, ez a kutatás viszont nagyon fontos előrelépés” – magyarázza Adam Feinberg, a FluidForm társalapító-főmérnöke.
A 3D bionyomtatás bámulatos eredményeket ért el, élő szövetek és puha bioanyagok közvetlen printelése viszont nagyon nehéz. A komplex 3D szerkezet és funkció nyomtatással elérhető, megfelelő felbontású és pontosságú újraalkotásának egyik legfőbb akadály a puha és dinamikus biológiai anyagok megfelelő segédanyaggal való támogatása (pontosabban a támogatás hiánya).
A FRESH ezt a problémát oldja meg beágyazott technológiájával. Ideiglenes kiegészítő gél használatával teszi lehetővé a kollagént természetes formájában használó printelést, összetett nyomatok kivitelezését. Puha anyagokat eddig nem lehetett pontosan nyomtatni, az új eljárással viszont úgy tűnik, hogy most már igen. A technikával, a gyors pH változással a kollagén önmagától összeáll.
A beteg csak rá jellemző anatómiai szerkezetét lemásoló bionyomtatott szív emberi MRI-n alapul. A nyomat megvalósíthatósági tanulmányként szolgál, kollagén és más puha anyagok printelése viszont máris konkrét termékben hasznosuló „kvantumugrás”.
A FluidForm termék, a LifeSupport kiegészítő gél nyomtatásával komoly perspektívák nyílnak meg.
