Az Egészségügyi Világszervezet, a WHO adatai alapján 2020-ban világszerte tízmillióan haltak meg rákban, azaz minden hatodik haláleset oka a rák volt. A betegség gyógyításával kapcsolatos kutatások hosszú ideje folyamatosan és gőzerővel folynak, de részeredmények ellenére, rengeteg új felfedezés kell még a sikerhez.
E kutatások egyikeként, dél-koreai tudósok a rákot, nevezetesen a szilárd daganatokat állításuk szerint kezelő módszert, új 3D bionyomtatás technológiát mutattak be.
Az ér- és kötőszövetekből álló rosszindulatú, szilárd szövetek nagyon nehezen gyógyíthatók, és az immunterápiára ez különösen érvényes. A kezelésnél az immunrendszert erősítő anyagokat, főként természetes ölősejteket (natural killer cells, NK sejtek) használnak. Ezek a fehérvérsejtek elpusztítják az emberi testre káros sejteket.
Az immunterápiát általában a rák előrehaladott állapotában lévő betegeknek ajánlják, és egyes daganatfajtákkal szemben nagyon hatékony. Az eljárás során az NK sejteket intravénás injekcióval juttatják a szervezetbe.
A dél-koreai kutatók újítása, hogy az NK sejtek nyomtatott hidrogél kapszulákban vannak, és így nem vesznek kárba, nagy többségük képes beépülni a daganat sejtjeibe. A beépülés a nátrium-alginátból és zselatinból készült hidrogélben idővel kialakuló pórusokkal érhető el, azok teszik lehetővé az NK sejtek kibocsátását.
A hidrogélbe fecskendezett, nyomtatott, majd tenyésztett NK sejtek életképessége és tevékenysége is jobb, mint a korábbi injekciós módszer esetében.
A dél-koreai kutatás eddig mindenképpen ígéretes. Mivel a hidrogél előnyös környezetet teremt az NK sejteknek, e sejtek 3D bionyomtatása elvileg működő terápia, és a rák eredményesebb gyógymódjai felé vezet.
