A hadiipar mindig hozzájárult a csúcstechnológiák fejlődéséhez, és vice versa – a 3D nyomtatás és a digitális gyártás esetében sincs másként. A hadviselést alapjaiban változtathatja meg, ha a résztvevők a csatatéren hozzáférnek fejlett infokommunikációs megoldásokhoz, 3D printinggel helyben javítanak ki, tökéletesítenek meghibásodott eszközöket.
Az amerikai hadsereg ELM (Expeditionary Lab Mobile megoldása 3D nyomtatókkal, számítógépesített marógépekkel, generátorral, fűtő- és hűtőrendszerrel, lézer, plazma és más technológiákkal felszerelt 6 méteres konténer. Műholdas kommunikációra alkalmas; két speciális kiképzésben részesült mérnök irányításával műanyagokkal, acéllal és alumíniummal dolgoznak benne.
A hadsereg két ELM-et működtet Afganisztánban, júniusra várható a harmadik.
