Ukrajna orosz inváziója, a háború elhúzódásával a 3D nyomtatók honvédelmi szerepe felértékelődött, és napról napra tovább értékelődik. Mivel a technológia hordozható, szállítható, helyszínen is használható, sokat segít az országnak a károk mérséklésében, szükség esetén gyors csatatéri javításokban.
Változatos alkalmazásokban, a fronton és a hátországban egyaránt, fegyver- és dróngyártástól az építőiparig és a medicináig dolgoznak printerekkel, szkennerekkel.
Az Egyesült Államok szeptember második felében jelentette be, hogy több nagy, ipari szintű 3D nyomtatót küldött Ukrajnának, és a szállításra valamikor szeptemberben került sor. A hadseregnek csere- és tartalék-alkatrészeket készítenek velük.
Az amerikai védelmi minisztérium illetékese elmondta: ukrán mérnökök képzésen vettek részt, hogy szakszerűen tudják használni az új gépeket. Kiemelte, hogy a helyszínre, például csatatérre telepített gépek gyorsabban elkészítik a szükséges cseredarabokat, mintha hagyományos alkatrészekre és a szokásos beszállítói láncra kellene várakozni.
Nem pontosították, milyen ipari nyomtatókról van szó, azt viszont közölték, hogy kisebb teherautó méretűek. Többféle technikával működnek, de van amelyikkel a binder jetting és a porágyas fúzió is kivitelezhető, akár egyetlen nyomatban printelhetők kerámia- vagy fémtárgyak.
Egyes, különösen nagyméretű gépek közvetlen energia-lerakás technikát használnak, fémalkatrészek kicserélésekor dolgoznak velük.
A csererészek printelése a háborúval vált kritikusan fontossá. A kereslet fellendítette a kreativitást és az ad-hoc megoldásokat is. Az új gépektől folyamatok egységesítését, szabványosítását és finomhangolását várják. „Hivatalos” sémák, tervrajzok segítik benne az ukrán szakembereket.
