A szálhúzásos, extrudáló technika, az FDM/FF az egyik legnépszerűbb 3D nyomtatóeljárás. Népszerűsége a bőséges anyagválasztékkal (is) magyarázható; a felhasználó rengeteg nyomtatószál (filament) közül válogathat. A legtöbb hőre lágyuló műanyag, mint például az ABS, a PLA, a polikarbonát, de mellettük hibridek is beszerezhetők.
Ezekkel a szálakkal más a végeredmény, például eltérhet az áramvezető-képességük, a hővel, szakítással és más külső nyomásokkal szembeni ellenállásuk, másként munkálhatók meg stb. Fejlesztőik többféle anyagból keverik ki őket: kávéból, fából, gyémántporból és egyre gyakrabban újrahasznosított matériákból. A 3Dnatives portál a klasszikus nyomtatószálakat helyettesíthető legizgalmasabb hibrideket vette górcső alá.
A kávéalapú Wound Up újrahasznosított kávézacc és hagyományos PLA keveréke, míg a vancouveri ProtoPasta cég egyedi filamentje elektromosságot vezető PLA és szénrészecskék kompozitja. E tulajdonságai miatt ideális alacsony feszültségű áramkörökben és érintőképernyőkben történő felhasználáshoz.
A homokkő-alapú szálak PLA és porrá alakított kőzet kompozitjai, a kannabisz különféle fajtáiból kinyert kender és PLA keveréke pedig biológiailag nagyon jól bomlik, könnyen komposztálható és újrahasznosítható.
A PLA és vaspor keverék nyomtatószálak mágneses tulajdonságokkal rendelkeznek, a nyomatok ránézésre fémesek, legismertebb gyártója a ProtoPasta. A faalapú filamentek hagyományos PLA és olyan komponensek, mint például a parafa vagy a bambusz hibridjei. A nyomatokon kicsit érződik is a faillat.
A fluoreszkáló szálak, például a ColorFabb termékei PLA/PHA bioműanyagok keverékei sötétben világító zöld színben, de más színekben is beszerezhetők. A biológiailag lebomló anyagok jó része újrahasznosított, a természetben teljesen lebomló hulladékalapból készülnek (PLA-R, Kimya-R Natur stb.). Többek között még cigarettacsikkekből is lehet nyomtatószál vagy printelésre alkalmas labdacs.
Gyémánt nanorészecskék szintén kombinálhatók PLA-vel, de len és PLA hibrideket is állítanak elő, amelyekkel jól megjeleníthetők a barna különféle árnyalatai. Az ESD filamentek rendeltetése az elektrosztatikus kisülésnek kitett elektronikus alkatrészek védelme. Hőre lágyuló műanyag (PLA, ABS, PETG) és a diszperziót módosító szén kombinációi.
