Az Egyesült Királyság egyik legpatinásabb autógyártójáról, a luxusjárgányairól ismert, 1998 óta a Volkswagen Csoporthoz tartozó Bentley-ről sok minden eszünkbe jut, de a 3D nyomtatás nem. Pedig élnek a technológia adta lehetőségekkel, nemrég pedig bejelentették: hárommillió fontot fektetnek 3DP üzemük további működtetésébe.
A létesítmény az angliai Crewe-ban található, a befektetés célja jármű-alkatrészek gyártása, illetve a vásárlók autóinak további személyre szabása, egyedire alakításuk lehetőségeinek bővítése.
2021-ben a Bentley számos alkalmazásban használta a 3D nyomtatást, és végül tizenötezer alkatrészt gyártottak le. Ez a szám és a mostani befektetés egyértelműen jelzi, hogy a gyártó mennyire elkötelezett az additív technológiák mellett.
A befektetés azt is jelzi, hogy a Bentley hosszútávon fenntartható üzleti modellben gondolkozik, és persze megmarad a technológia egyik abszolút élharcosának. Üzemükben a Stratasys legújabb generációs ipari FDM és PolyJet gépei dolgoznak, előbbi fejlett polimer-extrudálásra, utóbbi többanyagos modellekhez ideális. Használnak még HP Jet Fusion 5210 printert is.
A Bentley innovatív kutatásfejlesztési csapata több nyomtathastó tárgyat azonosított már, például így igyekeznek csökkenteni a tömegüket. Az új megoldásokat még a cég legendás faműves boltjában is figyelembe veszik, fatermékek elkészítéséhez printelnek szerszámokat.
A koronavírus-járvánnyal, az autógyártó a védekezésből is kiveszi a részét, például arcpajzsokat nyomtattak az egészségügyi szektornak.
A naprakész nyomtatópark lehetővé teszi a költségek ötven százalékos csökkentését, a gyorsabb gyártást, huszonötnél több anyagból történő alkatrész-nyomtatást, plusz a cég alkalmazottai 3DP tréningekben is részesülnek, hogy tényleg értve használják ki a technológia lehetőségeit.
