A híres szingapúri Nanyang Műszaki Egyetem (NTU) kutatói által alapított Nano Sun víztechnológiai startup 3D nyomtatóüzemet nyitott egy új membránfajta gyártására, amellyel ötször gyorsabban szűrik meg a vizet, mint a hagyományos polimer- és kerámiamembránokkal.
Utóbbiak gyártásához savakat használnak, hogy a polimer lyukacsosabbá váljon, és működjön szűrőként. A szingapúri cég alternatívaként többmillió egymásra rétegzett nanorostból összetömörített vékony membránt kínál.
A Nano Sun a létesítmény július 5-i megnyitásakor bemutatót tartott az ipari szabvány, a hagyományos vízszűrő membránokban használt, hőre lágyuló, speciális fluor-polimer, a PVDF (polivinildén fluorid) nyomtatásából. A bemutatóhoz saját printert használtak, és másodpercenként többmillió PVDF nanorostot készítettek, amelyeket segédanyaggal ultravékony membránlappá tömörítettek.
Egy rost ötször vékonyabb egy hajszálnál.
Az újfajta membránon nagyobb a szennyezőanyagok kiszűrésére használható felület, a vízmolekulák pedig gyorsabban átfolynak rajta. A szerkezet a rétegzett rostok sűrűségétől és vékonyságától függően mikroszűrő és ultraszűrő membránokká is átalakítható.
A kevésbé törékeny és kevesebb karbantartást igénylő membrán hatására kisebb szennyvíztisztító üzemek építhetők, és a méretcsökkenés a költséghatékonyabb föld- és infrastruktúrahasználatot, és olcsóbb munkát is jelent. A közeljövőben napi 600 négyzetméter membránt terveznek gyártani, így négy nap gyártás elég egy átlagos tisztítóüzem ellátásához.
A Nano Sun beszámolója alapján félvezetőkkel foglalkozó két szingapúri multi és egy napi 20 millió liter vizet szűrő kínai szennyvíztisztító lesznek a következőgenerációs membránok első vásárlói. Ezekkel az ügyfelekkel a startup évi bevétele eléri a 10 millió szingapúri dollárt (1 szingapúri dollár kb. 203 forint), ami egyben azt is jelenti, hogy a Nano Sun az NTU eddigi legsikeresebb leányvállalata.
A következő három évben a mostani 18 mérnökről 80-ra kívánják növelni az alkalmazottak számát, míg membránalkalmazásaik Szingapúr és Kína mellett Indonéziában és a Fülöp-szigeteken is elterjedhetnek.
