A robotika világában az olyan masszív szereplő is, mint a svájci automatikus technológiafejlesztő, szakterületének egyik világelsője, az ABB Robotics egyre jobban kedveli a hagyományos FDM 3D nyomtatókat. A cég YuMi (You and me, te és én) nevű elektronikus összeszerelő platformján, a világ olyan első kétkarú robotján dolgozik, amelyen a karok együtt is működnek.
A napokban jelentették be, hogy a gép „lelke”, a markolórendszer prototípusa Ultimaker 2+ Extended printeren készült.
Az ABB autóipari, elektronikai és gyártópartnerei számára dolgoz ki futószalag melletti ipari robotokat. A cégfilozófia alappillére a környezeti hatás minimalizálása, a 3D nyomtatás iránt is e koncepció jegyében kezdtek el érdeklődni.
A gyorsan növekvő fogyasztói elektronikaipar automatizálására kitalált YuMi viszont más. A közismerten alulfizetett munkásokkal végeztetett tevékenységekben segédkezik, esetleg helyettesíti a humán munkaerőt. Ehhez viszont nagyon precíz markolórendszer kell, máskülönben nem boldogulna a miniatűr részekkel. Az emberrel azonos méretű munkaterületet elfoglaló YuMi pontosan megfelel a célnak: a rendszernek alkatrészeket kell megmarkolni, felemelni és rendeltetési helyükre tenni. Változatos formákkal és szerkezetekkel, alkalmasint kényes élelmiszeripari termékekkel tevékenykedik, így a rugalmasság is alapfeltétel. A megfelelő ujjakhoz egy sor prototípust próbáltak ki.
Itt jött képbe a 3D nyomtatás. Hagyományos markolórendszerek általában alumíniumból, egyetlen iterációval készülnek el 5 hét alatt. 3DP technológiával a hetek egyetlen órára csökkennek, és a kutatók eleinte ugyan kételkedtek a műanyagban, de az eredmény hamar meggyőzte őket. Az ABB csapat végül saját CAD-terveket készített, amelyeket változatos külső szolgáltatásokhoz használnak.
Ezek a szolgáltatások azonban elég drágák és relatíve időigényesek. 3D nyomtatással viszont időt és pénzt is spórolnak, azaz az Ultimaker-gép tökéletes választásnak bizonyult, és a nyomatok minőségével kapcsolatban sem merült fel kifogás, ami bizonyítja, hogy a hagyományos FDM printerek profi tervezői környezetben is fontos szerepet töltenek be.
