Megrongálódott, rossz állapotban lévő történelmi emlékművek, UNESCO Világörökség Helyszínek helyreállításához több alkalommal alkalmaztak már 3D nyomtatótechnológiákat.
A néhány éve indult Scan The World kezdeményezés célja felbecsülhetetlen értékek leszkennelése, megőrzésük biztosítása, és hogy minél többen láthassák ezeket a műemlékeket. A szervezet például tavaly októberben a Húsvét-szigeti tűzvészben megrongálódott titokzatos szobrokról, a moaikról készített szkeneket.
Régi tárgyak sajnos balesetek és vandalizmus nélkül is károsodnak, romlik az állaguk. Nem véletlen, hogy ősi könyveket, kéziratokat kutatók is csak kesztyűben foghatnak meg. Emlékművek esetében is, ahány érintés, annyival romlik az állaguk.
Szerencsére 3D nyomtatással ma már ez elkerülhető, de legalábbis lassíthatók folyamatok.
A kínai Jünkang-barlangok (korábban Vucsousun-barlangok) az ország északkeleti részén található ősi buddhista barlangtemplomok. Az V-VI. században épültek, 2001 óta UNESCO Világörökség helyszín, a 252 barlangban kb. 51 Buddha-szobor látható, a dél- és közép-ázsiai buddhista szimbolika és a kínai kultúra hagyományainak ötvözetei mintegy 18 ezer négyzetméter alapterületen.
Az egyik barlang újraalkotása eredeti méretben történt, a helyszín 17,9 méter magas, 13,6 méter széles, míg a fő Buddha-szobor 9,93 méter magas. Első lépésként kb. tízezer kép készült a barlangról és a szobrokról, majd a digitális modell következett.
A modellt 842 részre bontották, a részeket egyesével, több printerrel nyomtatták. A kivitelezők nem árulták el, hogy milyen gépet és technikát használtak, de a képek alapján valamelyik FDM-eljárás valószínűsíthető. Az installálás és a színezés három hónapig tartott.
