A 3D nyomtatás valóban meghódítja a világot – printelnek földön, az űrben, és rövid időn belül víz alatt is fognak. A norvég Kongsberg Ferrotech ugyanis befejezte az ezt megvalósító additív gyártótechnológia fejlesztését. Ipari partnerek közreműködésével hamarosan elkezdődnek a tesztek.
A mérnökökből, anyagtudományi szakemberekből és korrózió-specialistákból álló vállalat profilja a vízalatti robotika. Gépeik – Oktapons, Nautilus és Exoskeleton – felülvizsgálatot, javítást és karbantartást kivitelező autonóm szerkezetek. A vízalatti eszközöket egyetlen műveletben, mindenféle hagyományos felszerelés nélkül végzik.
A vállalat méltán büszke komoly változásokkal kecsegtető, egyedi technológiájára. Ezek a robotok átalakíthatják a szervizelési munkákat, a 3D nyomtatás vízalatti alkalmazásával, a fejlesztők szerint képességeik természetes továbbfejlődésével pedig sokkal komplexebb tevékenységekre képesek.
Robotika és 3D nyomtatás összekapcsolása vízalatti alkalmazásokra valóban forradalminak tűnik, ráadásul lényegesen csökkenek az egészségügyi, biztonsági és környezeti (HSE) kockázatok, minimális szükség lesz ilyen jellegű kiadásokra.
Ez a változás a költségeken is érződik, drasztikusan esésük várható. Az időjárási viszonyok kevésbé vagy egyáltalán nem jelentenek már kihívást, és a kivizsgálás után, amennyiben szükséges, rögtön jöhet a javítás. Amit eddig több munkaszakaszban végeztek, most már egyben abszolválják, nincs leállás, a robotokat nem kell pihentetni.
Tengeralattjáró-alkatrészek, például vezetékek helyszíni javítására nyílik lehetőség. Az additív technológiának köszönhetően, jócskán meghosszabbodik ezeknek az eszközöknek az élettartama.
Élettartam-meghosszabbításuk szorosan kapcsolódik a fenntarthatósághoz, a rendelkezésre álló források optimális használatához. Amennyiben a projekt sikeres lesz, a vízalatti alkatrészek karbantartásában és javításában elért eredményeket nyilvánvalóan nemcsak Norvégiában fogják hasznosítani.