Komoly kihívásokkal küzd az alagútépítés: a költségek meredeken emelkednek, a logisztika bonyolult. Növeli a gondokat, hogy a hagyományos fúrógépek nehézkesek, szállításuk többszáz kilométer. Egyre nehezebben fenntartható az eddigi modell.

De mi köze Elon Musknak az alagútépítéshez?

Annyi, hogy egyik cége, a szórakoztató nevű The Boring Company (boring magyarul unalmasat jelent) versenyt talált ki, és a Not-a-Boring Competition (Nem Unalmas Verseny) immár a harmadik „kiadáson” van túl. Az ideit a texasi Bastropban tartották, az alagútépítés forradalmasítását tervező cégek vettek részt rajta: százharmincan, nyolc csapatban.

A Swissloop Tunneling megoldása, a 3D nyomtatásra alkalmas Groundhog Beta alagútfúró gép került rivaldafénybe a versenyen, el is nyerte a fődíjat. A Zürichi Szövetségi Technológiai Intézet (ETH) és más svájci egyetemek tagjaiból álló szövetség hosszú ideje elkötelezett a szektor gyökeres megújítása és az úttörő megoldások mellett.

A verseny célja a hagyományos fúrókat felülmúló gép fejlesztésének elősegítése. A mostani masinák csak kb. tízszer gyorsabbak a csigáknál. Musk elképzelése a nagysebességű földalatti szállítás felvirágoztatása csak teljesen új gépekkel valósítható meg.

Az idei nyertes Groundhog Beta pont ilyen. A groundhog egyébként mormotát jelent, és az utalás nem véletlen: az állat szorgalmasan ássa az alagutakat. A jelenlegi változat a 2021-ben debütált Alpha továbbfejlesztése, amire a szakmabeliek már akkor felfigyeltek. Egyedi vezérlőmechanizmusával és fejlett alagútépítő rendszerével, az alagút belső falának 3D nyomtatásával többekre gyakorolt komoly hatást.

A Beta az Alpha összes erősségét megőrizve, a navigációban és a mozgási mechanizmusokban jelent nagyon komoly előrelépést. A technológiával az alagútépítés költséghatékonyabb és fenntarthatóbb. A hatékonyságot új bélésmechanizmus és eróziós rendszer optimalizálja.

Speciálisan összeállított polimer-granulátummal, a bélést közvetlenül fúrás közben extrudálják, megőrizve az anyagforrásokat és az alagút szerkezeti integritását.

A Swissloop Tunneling stratégiai partnerséget alakított ki az iparág vezetőivel. Pénzügyi és műszaki támogatással megvalósíthatják az alagútépítésről alkotott elképzeléseiket.