Több mint egy évvel a pandémia kitörése és világjárvánnyá nyilvánítása óta, globális reményeinket a hatékony oltási kampányba vetettük, mert különben aligha tudunk visszatérni a régi életünkhöz. Gyógyszer-gyártók példátlan gyorsasággal állították elő a vakcinákat, a tömeges oltással viszont nemcsak logisztikai, szervezési problémákat kell megoldani.

Világszerte sok kutatócsoport foglalkozik a feladat különböző aspektusaival. A pittsburghi Carnegie Mellon Egyetem (CMU) által vezetett egyik új oltótechnikához 3D nyomtatással készült hibrid mikrotű-tömböket (Hybrid-MNA) használnak. A koncepció gyártási és immunológiai szempontból egyaránt hatékony.

Az új megoldás a vakcinát a szervezetbe, a bőr rétegei közé (intradermálisan) kis dózisokban bejuttató eszközből áll, de a kis dózis ne tévesszen meg senkit sem, mert erős és hosszú ideig tartó immunitást ad a Covid-19 ellen. A technika előnye, hogy az eredeti dózis töredékének beadásával is védetté válunk, így pedig növelhetők az oltóanyag-készletek, kiküszöbölhetők a hiányok, többen és hamarabb sorra kerülhetnek.

A mikrotű az egyetem gépészmérnök-professzora, Burak Ozdoganlar munkáján alapul. A fejlesztők az eszköz gyártását is optimalizálják, 3D nyomtatást és robotikus automatizációt használnak hozzá. A szükséges mikroprecizitású és a gyártást költséghatékonnyá tevő 3DP technológiát a Boston Micro Fabrication (BMF) dolgozta ki.

A Hybrid-MNA-k másik nagy előnye, hogy könnyű tárolni és szállítani, ami megkönnyíti a használatát.

„A modern vakcina-technológiákban a fejlődés látványos, viszont még mindig 18. századi oltóeszközt használunk. A Hybrid-MNA megközelítéssel kisebb dózist kell beadni, az oltás fájdalommentes, és az eszköz potenciálisan önadagolóvá is válhat” – nyilatkozta Karl Ruping, a kutatásfejlesztésben partner Tiba Biotech vezérigazgatója.