Év végén, év elején általában kétféle technológiai összefoglaló készül: mi történt az ó-, és mi történhet az újévben? Mivel az utóbbi inkább csak találgatások, a jelenből a jövőbe kivetített – feltételezetten folytatódó – trendek sora, az óév értékelése egyértelműbb feladat. (Anyagunkban a 3D Printing Media elemzéséből indulunk ki.)
2019 hardver-, anyag-, szoftver- és alkalmazásszinten egyaránt a 3D nyomtatótechnológia további fejlődését hozta. A fejlődés ugyan nem konkretizálódott annyira látványos, szenzációszámba menő eredményekben, mint az évtized első felében, a nagy médiahype éveiben, de ennek ellenére íve töretlen, volumene masszív és izgalmas.
2019 a 3DP további mainstreammé válásának, „megszilárdulásának” a jegyében telt el. Folytatódott a többéves trend, a gyártószektorban egyre fontosabb, a munkafolyamatok meghatározó része a technológia, és közelebb a teljesfokú iparosodás.
Ezekkel az okokkal magyarázható, hogy 2019-et nem lehet egyetlen eseménylánc, jól hangzó narratíva alapján magyarázni, megítélni. Nincs végleges lista, csak sorrend és rangsor nélküli történetfüzérek.
Az évet látványos akvizíciók, érdekes fejlesztések, a sorozatgyártás felé mutató új termékek (is) jellemezték. Egyik legmarkánsabb példájuk a HP Jet Fusion 5200 szériája. Az új rendszer egyrészt kiegészíti a meglévő Jet Fusion 4200 és a 300/500 sorozatokat, másrészt a nagyobb volumenű gyártáshoz biztosít platformot.
A polimerszektorban megerősödtek a nagyobb volumenű gyártás iránt szintén elkötelezett Carbon pozíciói. A jól csengő nevű ügyfeleiről is ismert cég e koncepció jegyében fejlesztette és forgalmazza L1 gépét, amelyet az Adidas és a Riddell máris használ.
Az együttműködés egyébként is, és nemcsak hardver-, hanem minden szinten meghatározó volt, és nagyon úgy tűnik: része az additív gyártás „alaptermészetének.” Ezek a partnerségek jelentősen előrelendítik a technológiát és alkalmazásait. Egy, a szakterületi kutatásfejlesztésre összpontosító nyílt, bajor AM (additive manufacturing) klaszterben például a német 3DP iparág meghatározó szereplői (GE Additive, Oerlikon, Linde, Müncheni Műszaki Egyetem) tömörülnek.
Nyomtatócégek és anyagfejlesztők között is egyre komolyabb mértékű és eredményesebb a teljesen logikus együttműködés: a fejlesztők ipari minőségű anyagokat állítanak elő, amelyeket a cégek változatos területeken használnak fel. Az egyik legismertebb anyagfejlesztő, a BASF nevéhez fűződik, hogy felvásárolta a jól csengő nevű francia 3DP szolgáltató Sculpteot. Az akvizíció remekül szemlélteti, hogy az anyagfejlesztő vállalatok mennyire érdeklődnek a 3DP iránt.
Többek szerint a novemberi frankfurti Formnext volt az év eseményeinek méltó lezárása, összegzése.
A rendezvényen reflektorfénybe kerültek 2019 trendjei. Ilyen a globális 3DP szabványok és iránymutatások kidolgozása iránti igény, a beinduló szabványügyi fejlesztések, vagy létező additív folyamatok iparosítása, ipari léptékű hasznosítása, amelyhez a szoftver- és az anyagfejlesztést, valamint a folyamatparaméterek kidolgozását is alaposan össze kell hangolni.
