A más technológiákkal kivitelezhetetlen rugalmas tervezés és a gyors gyártás miatt sokféle, nem egyszer életmentő sebészi beavatkozásokra ma már rendszeresen használják a 3D nyomtatást.
Sérült arcok meggyógyításánál különösen hasznosnak tűnik.
Néhány éve kezdtek 3D arcmodelleket nyomtatni, eleinte speciális öntőformákat dolgoztak ki, amelyeket aztán polimerrel és más anyagokkal töltöttek meg, hogy a nyomat pontos legyen.
A világ első printelt állkapcsát tavaly ültették be egy rákos walesi nőnek. CT szken és más vizsgálatok után a megmaradt csontokhoz tökéletesen kapcsolódó titán implantátumra esett az orvoscsoport választása.
Idén pedig a Pekingtől 400 kilométerre fekvő Csinanban először nyomtattak gyereknek arcimplantátumot. A tízéves kisfiú alsó állkapcsát tumor miatt kell kezelni, és mint kiderült, helyettesíteni.
A Shandong Egyetemen vizsgált beteg nemcsak alsó, hanem felső állkapcsát is annyira veszélyeztette és roncsolta a daganat, hogy az állkapcsa eltört, és az arca is megváltozott. A hatás nemcsak traumatikus volt, hanem mivel a száját nem tudta rendesen kinyitni és becsukni, a táplálkozás is nehézségeket okozott.
A sebészcsoport megállapította, hogy a hagyományos arcplasztikai beavatkozások túl veszélyesek egy ennyire fiatal beteg számára, és ezért bízva az additív gyártás segítségével kidolgozható biztonságosabb megoldásokban, a 3D nyomtatótechnológia mellett döntöttek.
Ismerték a 3D nyomtatás orvosi alkalmazásait, beültetéseket, műkarokat stb. Elhatározták, hogy arcplasztikához is alkalmazni fogják, terveket készítettek, és végül titánötvözetből hozták létre az implantátumot.
A folyamat mindösszesen három óráig tartott, és mivel a digitális modell a beteg arcáról készült, így csak rá jellemző tulajdonságokat is figyelembe vették, s mindezek eredményeként a beültetés viszonylag könnyen és gyorsan ment.
A műtétet januárban hajtották végre, de a kórház csak most jelentette be, hogy sikeres volt. Az arc gyógyulásához, a titán teljes implantátum befogadásához ugyanis számításaik szerint három hónap kellett. Kiderült, hogy minden a tervek szerint ment, és nagymértékű szövetnövekedést is megállapítottak.
Magyarországon még nem nyomtattak állkapcsot, a fogászatban viszont használják már a 3D nyomtatótechnológiát. A terület legismertebb printere a FreeDee által forgalmazott Form 2.
