A Kelet-Anglia Egyetem kutatói fejlett szemészeti technológiát dolgoztak ki; új gyantával nyomtatnak intraokuláris eszközöket. Az újítással javítható, felgyorsítható a szürkehályog- és más műtéteknél használt implantátumok gyártása.
Mesterséges intraokuláris lencsére elsősorban szürkehályogban szenvedőknek van szükségük. Esetükben a szem természetes lencséje elhomályosodik, és így a látás is homályosul. De ezek a lencsék a rövidlátás, a távollátás és a presbyopia (amikor a szem közelről nem lát tisztán dolgokat) ellen szintén hatékonyak.
Az angol felsőoktatási intézményben fejlesztett gyanta az első, amellyel közvetlenül nyomtathatók szemészeti eszközök. A kutatás ugyan még csak a kezdeti fázisnál tart, de már egyértelmű, hogy a lencsék nyomtatása jelentősen javíthatja a szemgyógyászatot. A személyre szabás korábban elképzelhetetlen szintje valósítható meg vele – állítják a kutatók.
Ilyen lencséket változatos anyagokból, köztük üvegből és szilikonból készítenek, az utóbbi időben viszont az akrilos anyagok a népszerűek, azokat használják leggyakrabban. Nagyon jó optikai tulajdonságokkal rendelkeznek, rugalmasak, a testtel biokompatibilisak, stabilak és biztonságosak a szemben.
A mai gyártási technológiák kiváló minőségű eszközök előállítását garantálják, viszont megvannak a korlátaik is: túl bonyolult a tervezés, problémás a személyre szabás.
Itt jön képbe a 3D nyomtatás. A technológiával komplexebb formák valósíthatók meg, könnyebb a tervezés, a személyre szabhatóságról, a költségek csökkenéséről és a gyorsaságról nem is beszélve. A 3DP lehetővé teszi jobb optikai teljesítményű anyagok fejlesztését is. Ha jobb az anyag, a lencse is jobb lesz, viselője pedig jobban lát.
A kutatók ezt fejtik megvalósíthatósági tanulmány-sorozatban, jelenleg az első anyagnál tartanak.
