A globális klímaváltozás és a hőmérsékletemelkedés következtében egyre többen használnak, a jövőben pedig még többen fognak használni légkondicionáló berendezéseket. Csakhogy a készülékek egyelőre drágák, hosszabb távon viszont még fontosabb, hogy jelentősen hozzájárulnak az üvegházhatást okozó gázok kibocsátásához, azaz a klímaváltozáshoz, amely negatív következményeit, ha áttételesen is, de enyhíteni hivatottak, és ezzel be is zárul a kör.
Milyen alternatívák merülhetnek fel, hogy a forróságban kevesebbet vagy egyáltalán ne kelljen használni légkondicionálót?
A Maryland College Park Egyetem (UMCP) anyagtudományi és mérnöki tanszékeinek kutatói érdekes ötlettel álltak elő és dolgoznak gőzerővel a megvalósításon, de legalábbis, hogy prototípus-szintig eljussanak. Új textíliát fejlesztenek, különlegessége, hogy egyszer személyes „hűtőegységként” működhet, azaz nem lesz szükségünk külső energiaforrásra.
Nemrég publikáltak is róla egy tanulmányt az Amerikai Vegyészeti Társaság ACS Nano újságjában „3D nyomtatott hőszabályozó textíliák” címmel. A szerzők printelt high-tech szövetek hűtési lehetőségeit elemzik benne.
A kutatás kialakulóban lévő trenden, a funkcionális ruhák (nedvességet elvezető tréningdresszek, „szagbiztos” futóöltözékek, ultraviola hullámokat vegyi úton megállító darabok stb.) fokozatos elterjedésén alapul. A funkcionális textíliák népszerűvé válása ellenére a testet hűtő ruhák előállítása sokkal nehezebb. Az eddigi kísérletek vagy túl masszív, ennélfogva sok energiát igénylő anyagokat eredményeztek, vagy nagyon drágának bizonyultak.
A marylandi kutatók praktikusabb valamit akartak. A remek hőátvivő képességéről ismert bór-nitrid vegyületet kombináltak polivinil-alkohollal (PVAc), egy különleges, vízben oldódó műanyaggal. Teljesen új és 3D nyomtatható, valamint különféle textíliákba szőhető nanokompozit-rostot kaptak eredményként.
A teszteknél a high-tech anyag emberi bőrre való hatását szimulálták, és kimutatták, hogy a hő leszívásában a sima PVAc-nél másfélszer, a pamutnál pedig kétszer hatékonyabb, tehát az ebből az anyagból készült ruha viselői tovább érezhetik üdének, frissnek és kényelmesen magukat, mint a hagyományos módszerrel, matériákkal előállított öltözékeket hordók. Ráadásul kevesebb légkondicionálóra van szükség, ami fontos környezetvédelmi szempont.
Egyelőre persze várni kell a különleges hűtőruhákra, hiszen még prototípusok sem készültek, viszont ha felpörög a fejlesztés, borítékolható az átütő siker.
