Ralph Helmick, amerikai szobrász az emberi agyról készített 3d nyomtatással méretes szobrot az MIT McGovern Agykutatás Intézetnek. Az intézet a földszinti hallt díszítő hatalmas függőszobor alkotására kérte fel.
A művészt az ottani kutatások inspirálták, a mennyezetről lelógó 100 bronz és rozsdamentes acél idegsejt az agyat ábrázolja. A lebegő neuronok az intézet harmadik emeleti bejáratához kalauzolják a látogatót, aki a lépcsőkről hátratekintve veszi észre, hogy a sejtek összessége maga az agy. Az élmény az anamorfózis néven ismert vizuális trükkön alapul: a felismerhetetlenné torzított képek csak egy különös nézőpontból, vagy rájuk helyezett tükörtárgy segítségével válnak újra láthatóvá. Az alkotóelemekből is így „bontakozik ki” Helmick agya.
A 3D nyomtatás és a trükk az ő ötlete, az idegtudomány tematika a 2000-ben alapított intézet kívánsága volt. Lore Harp McGovern alapító azt akarta, hogy a művész plasztikusan jelenítse meg kutatásaikat. Helmick szorosan együtt dolgozott az ottani tudósokkal.
Nem ez az első kalandozása a 3DP világában. 2008-ban a Stratasys-szel közösen készítette az alaszkai vadon élő állatokat ábrázoló, 354 darabból álló Csillagképet, amelyet Anchorage-ben állítottak ki. A 12 esküdtet megjelenítő Jurisprudents egy Illinois állami bírósági épületet, a Falka madarai pedig egy kórházat díszítenek.
