A barcelonai Sant Joan de Déu kórház sebészei rendkívül bonyolult műtéttel távolítottak el rákos daganatot egy ötéves kisfiú szervezetéből. A kisfiút az egyik leggyakoribb és legagresszívebb gyerekkori rákkal, az idegrendszer valamelyik területén kialakuló neuroblasztómával diagnosztizálták. A tumor sebészeti eltávolításával, valamint kemo- és/vagy radióterápiával kezelik.
Az eltávolítás azért nagyon nehéz, mert a daganat körül rengeteg az ér, köztük az artériához tartozó nagy erek is, azaz a sebésznek extrém pontossággal kell dolgoznia, máskülönben a beteg életét veszélyeztető kárt okozhat az artériában.
Az orvosok kétszer próbálkoztak a műtéttel, de nem fértek hozzá a daganathoz, ráadásul a rák a gyomorra is áttevődött. Ekkor határozták el, hogy valami teljesen újjal próbálkoznak.
Ilyen esetekben nagyon fontos az operáció előzetes tesztelése. A Katalónia Műszaki Egyetemmel közösen elkészítették a tumor hajszálpontos 3D nyomtatott másolatát. Több anyaggal dolgozó (multi-material) printert használtak hozzá, a betegség által érintett ereket és testrészeket kemény, a daganatot áttetsző lágy műgyantából nyomtatták ki. Tumor nélküli prototípust is csináltak, hogy az eredményt jobban vizualizálhassák.
A tesztet tíz nappal a műtét előtt végezték el. A nyomtatott tumor lehetővé tette, hogy előzetesen megtudják, hogyan távolítható el legeredményesebben, más szövetek megrongálása nélkül a daganat. A nyomtatott másolat a valódi operációra történő felkészülés (gyakorlás és ismétlés) mellett a műtét időtartamának lerövidítésében is segített.
„Ezeket a technikákat sokszor használták már csontokkal vagy például az állkapoccsal, puha szövetekből álló testrészekkel viszont még soha” – nyilatkozta Kravel Lucas, az egyik sebészorvos.
Az operáció jól sikerült, az orvosok szerint a kisfiú teljesen fel fog épülni, és nem lesz szükség több műtétre.
