2020-ban nagy változásokon ment keresztül a 3D nyomtatóipar, a járvánnyal új lehetőségek nyíltak meg, a technológia egyre elfogadottabb és tovább demokratizálódott, megerősödött a lokális gyártás. Több szakértő szerint a Föld lakosságának tíz százalékát jelentő latin-amerikai országok sokat profitálhatnak a változásból, a 3DP használatával gyorsabban kilábalhatnak a gazdasági és egészségügyi válságból.
Az öt legerősebb gazdaság (Brazília, Mexikó, Argentína, Kolumbia, Chile) növekedési kilátásai pozitívak, az additív gyártás terjedése viszont finoman szólva is lassabb, mint a legtöbb régióban. A cégeknek nagyobb befektetéssel kell kezdeni, viszont kevés hozzá a szakember, egy 2015-ös statisztika alapján a világon AM tanulmányokat folytatók mindössze két százaléka származott a térségből (és a számok azóta sem emelkedtek drasztikusan). A fejlett technológiák gyors térnyerését a nem megfelelő kormányzati innovációs stratégiák még a területen helyi szinten élenjáró Brazíliában és Mexikóban sem támogatják.
Első lépésben a szakképzést kellene felpörgetni, amire ugyan már vannak törekvések, de ezek nem elegendők. A legelterjedtebb 3DP-technológiák mind polimer-alapúak, amelyeket főként prototípuskészítésre használnak. Ugyanakkor több fémnyomtatással (is) foglalkozó globális cég (Stratasys, EOS stb.) elkezdett érdeklődni Latin-Amerika iránt. A Stratasys Mexikói AM Csomópontja pár év alatt kétszáz százalékkal növekedett. Az ilyen szintű növekedés több gyártóvállalat számára lehet érdekes.
Talán az USA közelségével is magyarázható, hogy a régióban Mexikóban van a legtöbb professzionális és desktop 3D printer; Mexikót Brazília és Kolumbia követi. Ezekbe az országokba már meg is érkezett a HP, a Big Rep, az Ultimaker, a Formlabs stb. Helyi gyártók is megjelentek (Colibri 3D – Mexikó, makeR – Kolumbia, Trideo, Smart 3D – Argentína), többük már a nemzetközi piacon is jelen van.
Mexikóban és Argentínában konzorciumok promótálják a technológiát, és évi többmillió dollárral támogatják a szektor erősödését. Az út azonban hosszúnak tűnik, leginkább a megfelelő oktatást és a szakképzést kellene erősíteni. Úgy tűnik, az Egyesült Államok felőli beruházások is növekedni fognak, de mindezek ellenére még jó pár évre vagyunk a 3DP széleskörű latin-amerikai elterjedésétől.
Idén és jövőre az újabb anyagok, szoftverek használata és a fémalapú nyomtatás lassú térnyerése várható.
