A robotikus extrudáló folyamatokkal nagyméretű tárgyakat printelő Scaled Ltd., egy brit cég bemutatta a Kaméleon Projektet. Egy Kaméleon nevű elektromos autóról van szó, közel fél éve dolgoznak rajta.
A projekt céljai közé tartozik az is, hogy demonstrálják vele: az additív technikák forradalmasíthatják az autógyártást. A jármű előállítása a 3DP-hez kapcsolódó több innovatív megoldással történik.
A vázhoz hőre lágyuló, csúcstechnológiás nyomtatott műanyagokat használnak, ugyanakkor a fenntartható gyártás elveinek megfelelve, igyekeznek ezt úgy megoldani, hogy a lehető legkörnyezetbarátabb legyen. E koncepciónak megfelelően újrahasznosított műanyaggal is dolgoznak, minimalizált anyagveszteséggel.
A tervezők különleges technikákat alkalmaztak, például a felesleges pluszanyag eltávolítására használt sztochasztikus topológia-optimalizálással, valamint a „gyár egy dobozban” stratégiával újítottak. Lényege, hogy egy teljes jármű egyetlen gyártóegységen megcsinálható.
Magával az optimalizáláshoz használt szoftverrel rengeteg random változatot tesztelnek mindaddig, amíg rá nem találnak a végső, az ideális szerkezeti tervet kivitelező megoldáshoz.
A platformot többféle jármű elkészítésére találták ki, mindegyikhez ugyanazzal a hardverrel és szoftverrel dolgoznak. Innen a projekt neve is: a járműveket is úgy tervezik, ahogy a kaméleon színeivel alkalmazkodik mindenkori környezetéhez – az autóknak ugyanúgy alkalmazkodniuk kell. Az ügyfél specifikálja az elvárásait, és a járművet pont úgy dolgozzák ki, hogy megfeleljen ezeknek.
3D nyomtatással Kaméleon nagyobb, erősebb és gyorsabb, miközben előállítási költsége kevesebb, mint egy hagyományos technológiával készült legtöbb járműnek például az ajtaja.
A fejlesztők tömegtermelés helyett tömeges egyedire szabásban, tömeges specializálásban gondolkoznak. Ez a paradigmaváltás szerintük kivitelezhető, és mind a prototípushoz, mind a végtermékhez ugyanazt a technológiát, természetesen nagyméretű 3D nyomtatást használnak.
Milyen következményei lehetnek a Kaméleon projektnek? Például kisebb szükség lesz a futószalagra, drága specializált szerszámokra és így tovább.
