A bajorországi Gersthofen-székhelyű Sanhelden a 2014-es alapítása óta eltelt hat év alatt a homoknyomtatás egyik nemzetközi specialistájává vált. Az esetek zömében kvarchomokot használnak nyersanyagként, de időnként szénnel, műanyaggal és más matériákkal is dolgoznak.
Szolgáltatásaikat sokan veszik igénybe; általában művészekkel, építészekkel, mérnökökkel, tervezőkkel stb. kivitelezik a projektjeiket. Enteriőrökkel szintén foglalkoznak: mosdókagylókat, fürdőkádakat, lámpákat és más lakberendezési tárgyakat készítenek hozzájuk. Utóbbiakkal, különösen a fürdőszobai kellékekkel új piacot teremtettek a 3D nyomtatásnak.
Legújabb munkájuk a Barlanghomlokzat (Grotto Façade). A nyomtatott barlangszerű szerkezet különlegessége, hogy lehetőséget nyújt természetes elemek, például fák, bokrok stb. kortárs épületekbe integrálásához.
A technológiával bonyolult, tekervényes és egészen speciális épületek alkothatók, amelyekben akár növényeket is lehet termeszteni. A Barry Wark építésszel közösen készített, organikus földrajzi formációkra emlékeztető barlang is ilyen.
Az alkotók épített környezetek 3D nyomtatással történő átalakításának a lehetőségeit tanulmányozták. A 3DP építészeti alkalmazásainál számos esetben bebizonyosodott, hogy teljesen új szerkezetek, korábban kivitelezhetetlennek tartott tervek valósíthatók meg.
A jövő épített környezeteit felvillantó épületmodell printelésével kezdték, majd arányosan lekicsinyítették, végül 500x256x250 milliméteres, 23 kilós szerkezetet dolgoztak ki. Homokot és a cég szabadalmaztatott binder jetting nyomtatótechnológiáját használták hozzá.
Milyen terekben fogunk élni, dolgozni? – feszegetik az alkotók, és a választ meg is kapjuk. Munkájuk egyelőre nincs kész, teljes nagyságban is kivitelezniük kell, de már így is alapos betekintést ad a közeljövőbe, amelynek építészetét nehéz 3D nyomtatás nélkül elképzelni.
