A „rozsdaövezethez” tartozó pennsylvaniai Pittsburgh hagyományos gyártóközpont, mindig híres volt az iparáról és az Egyesült Államok egyik legjobb felsőoktatási intézményéről, a Carnegie Mellon Egyetemről (CMU). Egyáltalán nem véletlen, hogy az „acélváros” és környéke többek között a Neighborhood 91 innovációs műhely jóvoltából a 3D nyomtatásban – főként könnyűfémek megmunkálásában – is fontos szerepet játszik. A szakterület helyi zászlóshajója az Arconic, vagy a várostól 20 kilométerre fekvő North Huntingtoni binder jet specialista ExOne.
A 3DP fejlődését még jobban előrelendítheti a Pittsburghi Egyetem és a régió ipari szereplőivel hagyományosan jó kapcsolatokat ápoló Nemzetközi Repülőtér a Neighborhood 91 koncepcióban csúcsra futtatott együttműködése. A terminálhoz közel épülő közös létesítményben az AM ellátási lánc összes részét egybeintegrálják, amellyel a gyártás és a kiszállítás egyaránt drasztikusan fellendülhet.
A termelés hatékonyságnövelése és a munkahelyteremtés mellett a közeli egyetemek jóvoltából a szakterületi kutatásfejlesztés is dinamikusabbá válik, legalábbis nagyon remélik az együttműködéstől.
„Elképzelésünk része, hogy a repülőtéri létesítménnyel a régió az additív gyártás világvezetőjévé válik” – nyilatkozta a repteret vezető Christina Cassotis.
A Neighborhood 91 kampusza kulcsszerepet fog játszani, a komplex ökoszisztémában szerteágazó tevékenységek várhatók: porok, részek, végtermékek előállítása, utómunkálatok, tesztek és elemzések stb. Mindezek mellett gázokkal, például héliummal és argonnal is fognak kísérletezni.
Gyártásban és utómunkálatokban jelentős hatékonyságnövekedésre számítanak, a kívánság szerinti (on-demand) nyomtatással az ügyfelek időt és pénzt, míg a „minden egy helyben” koncepcióval szállítási költségeket takarítanak meg.
„A Neighborhood 91 a régi additív gyártásának, fejlett anyagokat előállító iparának és a kiváló felsőoktatási intézmények kutatótevékenységének szintézise” – magyarázza Patrick Gallagher, a Pittsburgh Egyetem kancellárja.
