Az amerikai Maine Egyetem (UMaine) háromszorosan is bekerült a Guinness Rekordok közé: legnagyobb polimer prototípusnyomtató, legnagyobb szilárd printelt tárgy, legnagyobb nyomtatott hajó.
A 30,5 méter hosszú, 6,7 méter széles és 3 méter magas gépet védelmi és infrastrukturális újításokhoz találták ki az Ingersoll Machine Tools. A rajta készült 7,6 méter hosszú, 2270 kilós 3Dirigo csónakot az egyetem tesztelték, nevet is ott adtak neki.
Az Oak Ridge Nemzeti Laboratóriummal (ORNL) és más szövetségi ügynökségekkel kiváló kapcsolatban álló felsőoktatási intézmény Kompozit Központja nagyléptékű következőgenerációs terveket sző, kivitelezésükhöz bioalapú, hőre lágyuló műanyagokat tervez használni.
A szükséges (fával megerősített) bionyagokhoz a UMaine és az ORNL 20 millió dollárt támogatást kapott, míg a Maine Technológiai Intézet (MTI) 500 ezret a Fejlett Szerkezetek és Kompozitok Központban létrehozandó printelt csónak/hajóstruktúrákhoz.
A kutatásokban a hajózási ipar fontosabb szereplői szintén részt vesznek.
A 3Dirigot műanyag és fából kinyert cellulóz keverékéből állították elő három nap alatt. A printert az amerikai hadsereg is fogja, mégpedig mozgó védelmi, logisztikai rendszerek fejlesztéséhez használni. Már nyomtattak és be is mutattak egy 3,7 méter hosszú modellt.
A hadsereg mobil hidak és más szerkezetek, masszív önzőformák kidolgozását szintén tervezi.
Az ORNL elégedett az együttműködéssel, vezetői véleménye szerint az új rendszer sokat lendíthet az anyagtudományi, növény-genetikai alapkutatásokon, a gyártáson, biokompozitok előállításán, miközben Maine állam (és az egész ország) erdőgazdálkodásának is komoly segítséget nyújthat.
