A jövő gyárát előrevetítő 3D nyomtatásklaszteréről ismert new yorki Voodoo Manufacturingba 5 millió dollárt fektetnek kockázati tökések. A 2015-ben alapított cég januárban már kapott 1,4 milliós támogatást, így jelenleg 6,4 milliónál járnak. Meghálálták a januári kört, mert márciusban már elő is álltak a kilencprinteres robotkarból álló Project Skywalker automatizált 3D nyomtatórendszerrel.
A mostani befektetést a saját szoftver, autonóm robotok és emberi munkaerő kombinációján alapuló brooklyni digitális gyár további bővítésére szánják, a gyártást ugyanolyan gyorssá, megfizethetővé és skálázhatóvá akarják tenni, mint egy szoftvert. A cég szolgáltatásokat is kínál, de elsősorban nagyméretű gyártási lehetőségeiről ismert, a sok egymással szinkronizált FDM printer, elsődlegesen MakerBot Replicator 2 (a jövőben mások is) maximum 10 ezer iteráción keresztül képes egyetlen utasításra részeket nyomtatni.
Állításuk szerint minden más szolgáltatónál gyorsabbak, rövid idő alatt és önköltségen akár többezer műanyagrészt és terméket is előállítanak. Csakhogy a 10 ezer egység még nem a fröccsöntés szintje, és ezen oknál fogva mindent megtesznek, hogy előrébb lépjenek, ki is tűzték a 100 ezret, ami – és egyben az ipari méretű 3D nyomtatás – viszont a költségek egy nagyságrenddel történő csökkentésével kivitelezhető csak.
Ezt vetíti előre a következő lépés: az üzem teljes automatizálása 90 százalékkal csökkentheti a költségeket. Az ismétlődő tevékenységeket gépek fogják végezni a tervek szerint 2017 végéig megkétszereződő területen. Autonóm robotok és szoftverek mellett egyre jobban szélesedő új piacokat megcélzó új anyagokban is gondolkoznak.
Az automatizálás felveti a mostanában gyakran emlegetett problémát: az egyre intelligensebb gépekkel, robotokkal sokan elveszítik állásukat, és kérdés, hogy az új technológiák teremtenek-e annyi munkalehetőséget, mint amennyit elvesznek. A jelenség nem új, mert minden komoly technológiaváltás és ipari forradalmak velejárója, csakhogy ezúttal sokkal nagyobb embertömegeket érint, és a mostani megoldások minden korábbinál nagyságrendekkel intelligensebbek, pontosabban a történelemben most beszélhetünk először valamilyen szintű gépi intelligenciáról.
„Az az igazság, hogy az MI-vel rendelkező robotok egyre hasznosabbak és együttműködőbbek, és a folyamat hatására új munkakörökre lesz igény. Ezekhez a munkakörökhöz, például rendszerkarbantartáshoz vagy az ügyfélszolgálathoz kifejezetten emberi képességek kellenek. Újradefiniálódik a gyári munkás jelentése, és izgatottan várjuk, hogy nagyszerű befektetőink segítségével az Egyesült Államokat megint a gyártási innováció csomópontjává tegyük” – véli Max Friefeld vezérigazgató.
„A desktop printerek legutolsó hulláma hozzáférhető és megfizethető technológia lett, a Voodoo viszont a digitális gyártás méretét változtatja meg. Az ötlet és a gyártás közti szakadék áthidalása régóta a makerek álma. A Voodoo automatizált és hálózatosított 3DP megközelítése a leggyorsabb és a legjobb árú szolgáltatás. Örülünk, hogy támogathatjuk őket” – nyilatkozta Spencer Lazar befektető.
