A Michigani Műszaki Egyetem (MTU) kutatói felmérést készítettek a 3D nyomtatásról, háztartásokra gyakorolt hatásáról. A felmérés egyik vezetője, Joshua Pearce szerint a „személyi gyártás” technológiája a személyi számítógépekhez hasonló jelentőségű lehet.
„A 3D nyomtatás készen áll az amerikai átlagfogyasztó számára” – jelentette ki.
Kiválasztottak a Thingiverse-en is listázott 20 közönséges használati tárgyat (mobiltelefon-kiegészítők, fokhagyma-prés, zuhanyrózsa, kanáltartó stb.), majd a Google Shoppinggal belőtték a legalacsonyabb és a legmagasabb (házhoz szállítást nem tartalmazó) árukat. Következő lépésben azt vizsgálták, hogy mennyibe kerülnének ugyanezek a tárgyak, ha 3D nyomtatással készülnének. A végeredmény döbbenetes: vásárlás esetén 312 és 1944 dollár közötti összeget kellene fizetni, míg egy egész hétvégés nyomtatás költsége mindössze 18 dollár lenne.
A nyílt forrású házi használatú printerek ára 350 és 2 ezer dollár között mozog. Ha egy család évente csak 20 tárgyat nyomtat ki, a gép néhány hónaptól néhány évig terjedő időintervallumban fizetődik ki. „Csúcsdaraboknál”, például ortopédiai tárgyak és fényképészeti felszerelés esetében pedig még több pénz takarítható meg.
De nem csak pénzről van szó, hanem arról is, hogy a fogyasztók egyre nagyobb választékból dönthetnek, szinte bármit személyre szabhatnak – hangsúlyozza Pearce.
Mielőtt a technológia úgy elterjedne, mint a mobiltelefonok, megalapozhatja a kisebb léptékű gyártást, a fejlődő országokban pedig felszámolhatja a termékekhez való korlátozott hozzáférést.
„Ez egy másfajta kapitalizmus lesz, amelyben a jólét megteremtéséhez vagy egy üzlet beindításához nem kell olyan sok pénz, mint ma” – prognosztizál Pearce.
