Az Izraeli Technológiai Intézet, a legendás Technion tudósai átültetett szöveteket elegendő vérrel ellátó hálózatot alakítottak ki nyomtatott véredényekből. A projekt egyelőre csak a kutatási fázisnál tart, viszont ha sikerrel zárul, komoly hatással lehet az emberi szövetbeültetésre.
A szövetet így jobban befogadja az emberi szervezet, azaz jelentősen csökken a kilökődés és az elfertőződés esélye.
De a 3D nyomtatásnak más előnye is van. Mivel a technológiával könnyebb a személyre szabás, nyomatok egyedire alakítása, betegellátásnál ez az egyik fő érv a 3DP használata mellett.
A véredény-hálózatot egy patkányon már sikerrel tesztelték, a következő lépésben nagyobb állat, például sertések kerülhetnek sorra.
Szintén komoly előny, hogy 3D nyomtatással tudósok képesek újraalkotni szerveket, ereket, daganatokat, amelyekkel kockázatmentesebbé és sikeresebbé teszik a műtéteket, jobban megértenek betegségeket, és csökkentik az átültetésekkel járó kockázatot.
Amikor egy páciens új szövetet kap, a szövetet először vérrel kell átjáratni, hogy hozzáférjen a szükséges tápanyagokhoz és oxigénhez. Ezek nélkül nincs túlélés.
A szövetet ezért először a páciens testének valamelyik egészséges részébe, és csak utána ültetik oda, ahova kell.
Az operáció komplexebb lesz így, és hosszabb ideig is eltart. A Technion tudósai viszont kidolgoztak egy eljárást, amellyel az új szövet közvetlenül táplálható, nem kell hozzá „végigmenni” a beteg testén. Emberi kollagénből nagyobb véredények szerkezeti felépítését utánzó, csőszerű kis állványt printeltek. Amikor elkészült, szintén kollagénnel printelt szövetekkel vették körbe, majd speciális (endotelilális) sejtekkel borították be.
A kutatók megfigyelték, hogy a csőben apró véredények képződtek, és kb. egy hét után kapcsolati háló alakult ki közöttük. Valódi hálózatról van szó, egymással kommunikáló részekkel.
