A Cornell Egyetemen (New York) fejlesztett Robotikus Modellező Asszisztens (RoMA) a jövő ember-robot együttműködéséből ad ízelítőt. A rendszert a tervező kiterjesztett valóság (Augmented Reality, AR) headsettel irányítja. A fejlesztésben a Hasso Plattner Intézet, az MIT (Massachusetts Institute of Technology) Számítástudomány és Mesterséges Intelligencia Laboratóriuma (CSAIL) és a Közép-floridai Egyetem is részt vett.

Az asszisztens a felsőoktatási intézmény korábbi WirePrint projektjének folytatása, amely lehetővé tette a levegőben történő printelést, valamint tárgyak közvetlenül nyomtatás utáni módosítását.

A Rhino plugin jóvoltából a headsetbe 3D modellező funkciót integráltak. Ez a funkció biztosítja, hogy felhasználók egyszerű formákból (hengerek, gömbök stb.) digitális tervrajzokat készítsenek. A virtuális modellépítés egy korongon történik. Ha a terv kész, robotkarba tápláljuk, amely egyszerű huzalkeret-szerű formában kinyomtatja.

Annak ellenére, hogy a végeredmény egyelőre elég kezdetlegesen mutat, a rendszer több intuitív funkciója kulcsfontosságú lehet a kiterjesztett valóságban történő tervezésben. Megfelelő kalibrálással virtuális rajzolóeszközként működő ujjvégünk új jegyekkel gazdagíthatja a 3D modellt, például fogót tehetünk a teáskannára stb.

A folyamat rugalmassága miatt a rendszerrel meglévő felületekre is közvetlenül printelhetünk új szerkezeteket. A kutatók többek között előregyártott repülő modellhez nyomtattak egy állványt, de ez csak egy példa a számtalan kreatív lehetőség közül.

A rendszert úgy akarják méretezni, hogy nagyobb tárgyak nyomtatására is alkalmas legyen, illetve – a hatékonyabb ember-gép együttműködés jegyében – „kötetlenebbül”, gördülékenyebben dolgozhassunk vele.

Az asszisztens a fizikai, digitális és biológiai valóságokat, illetve számításokat, hálózatokat és manuális folyamatokat egybeintegráló negyedik ipari forradalmat, a jövő sokrétű ember-robot együttműködésen alapuló gyárait vetíti előre.