Az amerikai haditengerészet, a U.S. Navy a tengeren történő 3D nyomtatás lehetőségeit tanulmányozza. Június 24. és 26. között rendezték első Maker Vásárukat, ahol „Nyomtass flottát” című workshop-sorozatot tartottak, és bemutatták a tengerészeknek a technológiát. Főként a nyílt vízen tapasztalható logisztikai problémákat szeretnék megoldani 3D nyomtatással.
„Ha a logisztika és az ellátási lánc költségeihez és sebezhetőségéhez hozzáadjuk a korlátozott forrásokat, gyorsan egyértelművé válik, hogy sok mindent újra kell gondolni. A fejlett gyártótechnológiák és a 3D nyomtatás széleskörű elterjedésével, világméretű gyártóhálózatot képzelünk el. A hálózathoz tartozó tapasztalt tengerészek azonosítanák a problémákat, és elkészítenék a szükséges termékeket” – nyilatkozta Phil Cullom admirális.
A U.S. Navy 3D képzést tervez matrózoknak. A képzés célja, hogy ha valahol valami kell nekik, és nincs a raktárban, megtervezhetik, majd órákon, napokon belül kinyomtathatják. A helyszínen elégítenék ki a hajó igényeit. Az előnyök teljesen egyértelműek: drasztikusan felgyorsulna a hajó, flotta tevékenysége, csökkennének a költségek, az adott tárgyat nem kellene alkalmasint a világ másik végéből odaszállítani.
Az év elején a haditengerészet 3D printerrel szerelte fel a USS Essex hajót. Tesztelték a technológiát, a matrózok megtanulták egy CAD szoftver és a nyomtató használatát. Orvosi műszereket, például műanyag fecskendőt, valamint olajtank sapkát és repülőmodelleket nyomtattak vele. Működött, ugyanakkor még ki kell vizsgálniuk, hogy a technológia hogyan funkcionál élesben, például viharos óceánon, nehéz körülmények között.
„A 3D nyomtatás a logisztika jövője. Nyomtatással jelentősen csökkenthető a fedélzeten szállított dolgok mennyisége. Korlátlanok a lehetőségek” – jelentette ki Jim Loper, a U. S. Navy Hadviselési Fejlesztőközpontjának egyik vezetője.
