A három gépészmérnök által fejlesztett, műgyantával működő hongkongi Tiny Maker valószínűleg számot tarthat a világ legkisebb otthoni és mobil használatú 3D nyomtatója címre. Méretre akkora, mint a tenyerünk, 100x115x155 milliméter, tömege csak hatszáz gramm. Kinézetre nagyon kúl, akár a 3D nyomtatás következő nagy dobása, és persze újabb médiaszenzáció is lehet.
A printeren két évig dolgoztak – elkészítették a tervet, majd a prototípust, utána tesztelték, optimalizálták. A prototípuskészítés több fázison ment át. Jelenleg a fröccsöntő formák és a rögzítők tesztelésén, valamint az alkatrészek első szállítmányának megrendelésén vannak túl. A fémrészeket nagypontosságú CNC-gépeken gyártják a Tiny Makerhez.
Fejlesztői elmondása alapján, működéséhez csupán öt watt elegendő, de a miniatűr gép powerbank-ről is megy, azaz teljesen mobil szerkezet, bárhova vihetjük magunkkal. Olyannyira az, hogy kiegészítőként hordtáskát is vásárolhatunk hozzá. (A powerbank elektromos hálózatról feltölthető, hordozható külső akkumulátor vagy vésztöltő, amellyel USB-kábellel tölthetjük elektromos eszközeinket.)
A 30x40x60 milliméteres munkafelület miatt a nyomat aligha lesz nagy, és a 320x240 pixel felbontás miatt a minőség is nyilván hagy kívánnivalókat maga után. Mindenesetre összes hibája ellenére, ebben a mérettartományban a Tiny Maker az eddigi legígéretesebb próbálkozás.
A projektre a Kickstarteren kalapozták össze a pénzt, a kért tízezer dollárt simán összeszedték, most (október 24-én) 105 ezer felett tartanak. A korai támogatók hordozható mosó és megmunkáló-állomást, valamint az említett hordtáskát is megkapják hozzá. Nekik egy gép ára 99 dollár, a kiszállítás jövő februárban várható.
A bárhol történő printelést akadályozhatja a nyomtatóanyag, mert a műgyanta mérgező gőzöket bocsát ki, úgyhogy gondoljuk meg alaposan, hogy hol fogjuk használni. Mivel a gép nyílt forrású, kísérletező kedvű makereknek külön ajánlott.
