Az ellátói, beszállítói láncok és a logisztika volt az utóbbi idők 3D nyomtatótechnológiájának egyik legtöbbet vitatott témája, és ez a közeljövőben is így lesz.
A Covid-19 mellett más tényezők, például a klímakatasztrófa és a Szuezi csatorna forgalmának, gördülékeny működésének akadozása szintén problémákat okozott a globális ellátói láncban. Egyértelművé vált, hogy ezeket a hálózatokat újra kell gondolni, meg kell erősíteni.
Nem véletlen, hogy a digitálisan irányított, vezérelt gyártótechnológia, az additív gyártás kapcsán nagyon gyakran merül fel az ellátói láncok kérdése. A 3D nyomtatásban bőven benne van ugyanis az elosztott, lokalizált gyártás lehetősége, és a szakadásokkal jócskán nyílt alkalom mindezek letesztelésére, és nem meglepő módon, működtek is.
Ez a trend nemcsak folytatódik, hanem fel is gyorsul, az évek múlásával egyre jelentősebbé válik.
Az elmúlt két évben az egész világ megtanulta, hogy mennyire fontos a nemzetközi függőségek csökkentése, valamint az ellátói lánc ellenállóképességének növelése. Az Európai Bizottság el is döntötte, hogy a függőségeket/sérülékenységeket feltérképezi, és a nagyobb rugalmasságot és mozgékonyságot garantáló technológiákba fektet, illetve promótálja a helyszíni termelést erősítő üzleti modelleket. A bizottság az additív gyártást ezek közé sorolja, úgyhogy több támogató, a piacot még jobban felpörgető szabályozásra számíthatunk.
A kiszervezett 3DP tevékenységeket így visszavihetik az eredeti helyszínekre, például az Egyesült Államokba, amellyel új munkahelyeket teremtenek ott, és a munka kevésbé kiszolgáltatott a globális gazdasági tendenciáknak.
Az ellátói láncokat minden 3DP-szakember kritikus fontosságúnak tartja, és a Covid-19 folyamatos jelenlétével az additív gyártásról kiderült, hogy az egyik legsokoldalúbb, legjobban alkalmazkodó, nem egyszer mentőövként szolgáló, a láncok akadozását kompenzáló technológia.
Az ellátói láncokat egyértelműen digitalizálni és lokalizálni kell, márpedig a gyorsaságot, eredményességet és fenntarthatóságot biztosító 3DP nélkül egyik sem megy.