Az additív és a szubtraktív gyártás ugyan sokszor ellentétes folyamatoknak tűnnek, a valóságban azonban, a technológiák fejlődésével, egyre gyakrabban kiegészítik egymást, és egyértelművé válnak a kettő közös nevezőre hozásának, a hibrid gyártásnak az előnyei.
Az ipar számára fontos technológiai előrelépést jelentő hibrid rendszerek szimultán használnak additív és szubtraktív technikákat. Ezek a rendszerek kihasználják mindkét módszer előnyeit.
A szintézis nem új koncepció. Fémnyomatok utófeldolgozásához jó ideje használnak CNC-eljárásokat. Mechanikai szempontból precízebbek lesznek, és a felületek is kimunkáltabbak.
A hibrid gyártás azonban nem erről, hanem a két technika ugyanazon rendszeren belüli alkalmazásáról szól, amelyekben az additív megoldások közismerten komplex geometriája a szubtraktív eljárások hihetetlen precizitásával egészül ki.
Az alkalmazások széleskörűek, fémrészek kisszériás gyártásától megrongálódott, hibás darabok megjavításáig sokfajta tevékenységre kiterjednek.
A közvetlen energialerakás (Directed energy deposition, DED) jól használható hibrid technológiákhoz. Az anyagot lézerrel vagy elektronnyalábbal egy fúvókán keresztül egyesítik, majd úgy dolgozzák meg, hogy jobbak legyenek a nyomat mechanikai tulajdonságai, szebb a felülete. De a komplexitást növelendő, még a megmunkált felületekhez is hozzáadhatók anyagok.
A hibrid DED másik előnye, hogy öttengelyes nyomtatókkal is működik, nagy nyomatok készítésére és mechanikus részek javítására szintén ajánlott. Ez azon a tényen alapul, hogy fémpor-fúzióval jobban megmunkálható nyomatok hozhatók létre.
A hibrid megoldásokat használó eddigi projektek sikeresnek bizonyultak, együtt is működik a DED és a CNC.
