Világpremierre került sor Amszterdam patinás belvárosában: Maxima királyné és egy kicsi robot csütörtökön átadta a gyalogos- és kerékpár-forgalomnak az egyik leghíresebb kanális, az Oudezijds Achterburgwal két oldalát összekötő – a földkerekségen első – nyomtatott rozsdamentes acélhidat.
A szerkezetet az emergens technológiákért rajongó Joris Laarman építészeti stúdiója tervezte, a kivitelezésben több vállalat, köztük a számítógépes hardvert biztosító Lenovo és a digitálisgyártás-specialista szoftverfejlesztő Autodesk is részt vett. A legnagyobb feladatot a nyomtatáshoz robotokat alkalmazó MX3D vállalta magára, a konstrukció neve is MX3D Híd.
Az ötlet 2015-ben vált nyilvánossá, a projekt 2015 októberében indult, a szerkezeti tervekkel foglalkozó Arup 2016 novemberében csatlakozott, a második terv 2017-re készült el, a nyomtatás 2017 májusában kezdődött, aztán jött a gyártás, a tesztelés. A fémnyomtatás bő két éve fejeződött be, majd a szenzorhálózatot is letesztelték.
Azóta vártak az avatóra.
Az MX3D közben a hajóiparban és a szobrászatban is jeleskedett – méretes fémdarabokat printeltek –, de egyértelműen a híd munkásságuk eddigi csúcspontja, a generatív tervezés mesterműve.
A jellegzetes ipari robotokkal dolgozó, a nyomtatómasinákhoz különleges szoftvert is fejlesztő cég egyedi megközelítése tette lehetővé, hogy a rozsdamentes acélból erős, komplex és mégis könnyed fémszerkezet legyen.
A projekt a híddal, unikuma mellett, a többtengelyes 3D nyomtatótechnológia alkalmazási lehetőségeit is igyekszik szemléltetni.