Futurisztikusnak tűnik, pedig jelenvalóság: az amerikai Sakuu, azaz a korábbi KeraCel és a japán Musashi Seimitsu elektromos autók akkumulátorainak nyomtatásába fogott, és a tervek szerint az év végére készen lesznek.
SSB-ek (solid state batteries, azaz a tartós állapotú akkumulátorok vagy elemek) additív gyártással olcsóbban állíthatók elő, kisebbek és könnyebbek, mindezek mellett javul a teljesítményük, szélesebb körben alkalmazhatók, tartósabbak, mintha hagyományos technológiával készülnének.
Egyelőre túl sok részlet nem szivárgott ki, csak annyit lehet tudni, hogy a Sakuu nyomtatótechnológiája több anyaggal működik, többféle folyamat végrehajtására alkalmas.
A két vállalat évek óta dédelgeti az ötletet. Korábban kerámia alapú tartós állapotú akkumulátorokat próbáltak tervezni gépjárműipari alkalmazásokhoz. Ezek az akkumulátorok folyékony helyett a sűrűséget és a biztonságot növelő szilárd elektrolitot tartalmaznak, ami szulfid, oxid és polimer is lehet. Most úgy tűnik, év végére megvalósulnak az álmok.
Az elektromos és a hibrid autók eladása egy év alatt 3 százalékkal, 2010 óta 164 százalékkal emelkedett az USA-ban, egyre nagyobb szerep jut az innovációnak, és az újítások iránti igény is folyamatosan nő.
A Sakuu, a lézeres porágy-fúzió és a material jetting technikákat közös nevezőre hozva, többféle anyagot képes összekombinálni egymással. Elsősorban fémeket és kerámiákat használnak. Printelt SSB-ik az eljárások és az anyagok miatt lehetnek 50 százalékkal kisebbek és 30-cal könnyebbek a hagyományosaknál.
„Az SSB tipikus Szent Grál technológia” – magyarázza Robert Bagheri alapító-vezérigazgató.
Mivel ezeket az akkumulátorokat eddig tömött kerámiarétegekből készítették, sok anyag kellett hozzájuk, és így a költségek is nőttek, ráadásul a nagymennyiségű gyártásra is kevesebb volt a lehetőség. Bagheri szerint a 3D nyomtatás a megoldás: egyszerre raknak le vékony kerámia- és fémrétegeket, plusz 3DP-vel komplexebb geometriák alakíthatók ki. Kevesebb anyagra van szükség, újra is lehet hasznosítani.
A printelt SSB fontos mérföldkő lehet az elektromos autók történetében.
