A 3D nyomtatás egyik élharcosa, meghatározó cége, a Stratasys bejelentette, hogy a technológiát népszerűsítő túrát indít az Egyesült Államok középnyugati részén. Kamionja a gyártóiparól és „rozsdaövezetként” is ismert térség hat városában fog megállni.
A bemutatókon működés közben lesznek láthatók a vállalat nyomtatórendszerei, a közönség azonban nemcsak a gépeket, hanem nyomtatóanyagokat, programokat és munkafolyamatokat is megismerhet. A környék cégvezetőit, üzletembereit, komoly történelmi múlttal rendelkező szakszervezeteit és összességében a dolgozókat akarják fogékonnyá tenni az additív gyártás iránt.
November 6-án, a Missouri állambeli Saint Louisban kezdik, majd 16-án Minneapolis következik. Következő állomás már az iparvidék szíve felé vezet – a Wisconsin állambeli Milwaukee után Illinois és persze legismertebb városa, Chicago kerül sorra. Az amerikai autógyártás szebb napokat is megért fellegvárába, Detroitba a december 7-ével kezdődő héten érnek. A túra két ohiói nagyvárosban, Cleveland-ben (és Cincinnati-ben) ér véget.
Az 1980-as évektől a gyárak automatizálásával a térség radikálisan megváltozott, Jimmy Carter alelnöke, Walter Mondale nem véletlenül nevezte el „rozsdaövezetnek.” A gyártóipar hanyatlásnak indult, sokan veszítették el állásukat, Donald Trump 2016-ban (iIllinois kivételével) ezekben a kiábrándult államokban győzve, válhatott az USA elnökévé. Míg az ország magán gyártószektorában 1988-ban 21 millióan, addig 2010-ben már csak 13 millióan dolgoztak, és a változások pontos a rozsdaövezetet érintették leghátrányosabban.
A túrával a Stratasys a klasszikus helyébe lépő 21. századi gyártást mutatja be a helyi érdeklődőknek. Az utóbbi években meglehetősen depresszív légkörű térség egyébként már több 3DP vállalkozásnak, például az ExOne-nak és a MakerGearnek ad otthont, és a technológiai fejlődésre a sok kutatásintenzív felsőoktatási intézmény jelenléte is pozitív hatással van.
A 3DP munkát jelenthet az állástalanoknak, új gyártási lehetőségeket adhat a hagyományos munkák után modernebb lehetőségeket keresőknek, új szintre emelheti, lokalizálja a gyártótevékenységet.
