Emberszabású (humanoid) gépektől ügyes tárgykészítő kezekig, 3D nyomtatással sokszor sokféle célra fejlesztettek már robotkarokat.
A senzseni Yuejiang Technology DOBOT karja már a harmadik generációnál tart, a legújabb feje ötféle módban funkcionál: 3D nyomtatás, lézer, tollfogó, vákuumszelep és tárgyakat is meg tud ragadni.
A BCN3D Technologies nyíltforrású robotkarja 2016 nyarán debütált. Oktatási célokat szolgál, a felhasználó igényei szerint módosítható, újra alkotható, és mindezek mellett olcsó is.
Az olasz Youbionic „kibővített” humanoidja változatos tevékenységekre képes karral felvértezett robotkentaur.
A svájci ETH Zürich kutatói kétkarú robotot nyomtattak. Felmelegített fémhuzalokat használva, polisztirol habból az anyaggal való fizikai érintkezés nélkül tud összetett modelleket létrehozni. A technológiával egy sereg bonyolult, hagyományos eljárásokkal abszolút kivitelezhetetlen prototípus készíthető.
Semmi új nincs abban, ha hungarocellből szobrot alkotnak, a folyamat viszont idő- és eszközigényes, régi technikákkal csak alapformákat lehetett létrehozni, komplex geometriájú modelleket egyáltalán nem. A jelenlegi robot által használt módszerrel viszont igen.
Az új technikának megvannak a maga korlátjai, például a vágópengének síkban kell maradnia, nem triviális problémák megoldásához a rendszernek kell a felhasználói input. A YuMi IRB 14000 nevű robot mindezek ellenére hatékony, eleve a hatékonyság növelése miatt rendelkezik két karral, karonként hét szabadságfokkal. Munkája (egyszerűbb feladatoknál) lehet teljesen automatizált, de bonyolultabbaknál nem árt a felhasználói kontroll.
Ugyan még nem tesztelték, de a kutatók elismerték, hogy a huzalhőmérséklet növelésével a vágás is gyorsabb, viszont gyengébb minőségű lesz.
A technikát a jövőben más anyagokra is alkalmazhatják, egyelőre azonban a korai fejlesztési stádiumnál tartanak, és még évekre vagyunk attól, hogy a robotkar remekművekkel lepje meg a világot.
