A német repülőgyártó óriás egyik leányvállalata, az Airbus APWorks GmbH nyomtatott bionikus fülketervével megnyerte a német Szövetségi Ökodesign Díjat.
A fülke lényege, hogy az ülőrészt elválasztja a folyosótól a repülőgépen. Ez ugyan nem tűnik bonyolultnak, de gondoljunk bele, hogy a mérnököknek a sürgősségi felszereléshez való hozzáférésre és a személyzet lehajtható ülésével is számolniuk kellett. Nemcsak sikerült, de az egész tömegét is 45 százalékkal csökkentették, és így a repülőnek kevesebb üzemanyagra lesz szüksége, azaz kevesebb széndioxidot bocsát ki.
A moduláris terv lehetővé teszi elromlott, törött részek nyomtatását és kicserélését, és nem kell teljesen új fülkét készíteni. Az optimalizáláshoz generatív tervezést használtak, ráadásul az anyag is teljesen újrahasznosítható, a környezetbarát szempontoknak maximálisan eleget tesznek.
Idekapcsolódó hír, hogy a fémötvözet-fejlesztő Arconic megegyezett az Airbusszal, hogy kereskedelmi repülőihez nyomtatott fémrészekkel látja el. Egyik részük a nagyon magas hőmérsékletet is jól bíró nikkel-szuperötvözetből, a másik pedig titánból készül. Az első szállítások 2017 második negyedévében várhatók.