Felpörögtek az események a fémnyomtatásban, nemrég például a Progressive Technology és az Innovate 2 Make (i2M) jelentette be, hogy erőiket egyesítve Progressive Technology – Advanced Manufacturing néven dolgoznak új megoldásokon, és alkalmazzák a különösen kis mennyiségben gyártott bonyolult alkatrészek esetében optimális additív gyártótechnológiát.
„Amikor először beszélgettünk 3D nyomtatásról, hagyományos gyártási folyamatok helyettesítését értettük rajta. Ma már másról, komplex részek gyártásáról van szó, amelyeket aztán más módszerekkel, például CNC-gépekkel kell továbbfinomítani” – nyilatkozta Mike Kelly, az i2M igazgatója.
Az 1977-ben alapított Progressive Technology többek között a Forma 1 hálózathoz szolgáltat alkatrészeket, kliensi köre az egészségügytől a repülőgép-ipari és katonai szektorig terjed ki. Rengeteget tesz a CNC továbbfejlesztéséért, izgalmas munkakörnyezet kialakításáért, amiben komoly lökést jelenthet a 2012-ben indult i2M-mel való egyesülés. Az i2M azon kevés brit cégek egyike, amelyek két EOS M280 lézeres platformot használnak. Ambiciózus tervük, hogy az additív gyártás teljes skáláján világviszonylatban is kiválósági központként tekintsenek rájuk.
Az együttműködés alapvető ipari átalakulásokhoz vezethet. A Progressive Technology becslések szerint a tavalyi 6,8 millióhoz képest 9 millió fontnyi eladással zárja 2016-ot. A részleteiben is megtervezett könnyű és költséghatékonyan előállítható alkatrészek az autó-, a légjármű- és az újrahasznosítással foglalkozó iparágakban találhatnak új piacokra.
