Tárgyak előállításánál az anyag egy része mindig kárba megy, kukába kerül, nem használjuk fel, nem hasznosul. Mivel a teljesen anyagtakarékos gyártást még nem találták fel, maximum elméletben létezik, ez történik 3D nyomtatásnál is; minél több a gyártási ciklus, annál több a melléktermék. Az újrahasznosításra kidolgozott módszerek egy része túl költséges, más része elméletben jól hangzik, gyakorlatban kivitelezhetetlen, viszont jó hír, hogy vannak működő megoldások is, amelyekkel anyagon és anyagiakon egyaránt takarékoskodhatunk.
Közéjük tartozik Lily Jackson, az „MITinventorbot” nevet használó Instructable-felhasználó javaslata: úgy is készíthető egyszerű, de személyre szabott gyűrű, karkötő és más ékszer, ha kukára ítélt, leselejtezett, megmaradt stb. nyomtatószállal dolgozunk. A designban nincs semmi különös, a gyakorlatias koncepció viszont nyilvánvalóan követőkre talál, akár stílust is teremthet.
Újrahasznosítás másként: a szálból ezúttal nem újabb szál készült, hanem termék lett belőle. Persze a felesleges anyagtól úgy is megszabadulhatunk, hogy odaadjuk érdeklődőknek, vagy crowdsourcing projektekben stb. használjuk fel.