A tavasszal Amszterdam indult 3D Hubs kezdeményezés lényege 3D nyomtatók világméretű hálózatának kiépítése: gépkapacitások megosztása, helyi csomópontok létrehozása. Tervezők feltölthetik munkáikat a webalapú platformra, interaktív térképen kiválaszthatják a legközelebbi printereket. A nyomtatótulajdonosok csatlakozhatnak, és pénzt is kereshetnek mások rendelkezésére bocsátott gépeikkel.
A hivatalosan csak kedden indult 3D Hubs már korábban újabb városokkal bővült. Nyitott csomópontnak a legalább 10 listázott printert felsorakoztató európai városok (eddig: Amszterdam, Antwerpen, Berlin, Koppenhága, London) számítanak. Tengerentúliak esetében 20 nyomtató kell e státusz eléréséhez. Az európai hálózathoz jelenleg 500-nál több gép tartozik.
A 3D Hubs kedden azt is bejelentette, hogy a Balderton Capital révén úgynevezett „magvető tőkealaphoz” (seed fund) jutottak, amely lehetővé teszi a további – globális – terjeszkedést.
A 3D Hubs nincs egyedül a piacon, az Egyesült Államokban a MakeXYZ folytat hasonló tevékenységet, és már ki is építették az ország legnagyobb 3D nyomtató-hálózatát. Nyár elején nyilatkozták, hogy másfél hónap alatt 550 printer csatlakozott hozzájuk. New Yorkban 22 gép áll rendelkezésükre, míg a partneri kapcsolatok bővítésére törekvő 3D Hubs csak hetet tud maga mögött.
