Az Egyesült Királyság ipari szakértői kormányzati és vállalati oldalról egyaránt fontosnak tartják a 3D nyomtatást, szerintük a technológia meghatározó szerepet az ország magas értéket előállító gyártószektorában (HVM, high value manufacturing).
A Manchesteri Egyetem múlt héten jelentette be, hogy 6 millió fontot fektet egy közel 4 ezer négyzetméteres központba. Az Autodesk februárban nyitotta meg új Fejlett Gyártóüzemét, természetesen 3D nyomtatókkal.
A Siemens követi példájukat.
A német multinacionális, Európa legnagyobb ipari gyártócége 372 millió személyt alkalmaz világszerte, és az alkalmazottak száma hamarosan 50 3D nyomtatás-specialistával bővül. A nagyvállalat ugyanis 27 millió fontot fektet be az angliai Worcesterben épülő és szeptemberben nyitó 7,51 négyzetkilométer alapterületű additív gyártólétesítménybe.
A létesítmény egész pontosan egy meglévő központ kibővítése. A 17 ipari printert üzemeltető központ a fémspecialista Materials Solutions 2016-os felvásárlásával került a Siemens tulajdonába (amely a tulajdonjogok 85 százalékát birtokolja).
A Material Solutions elsősorban a magas hőmérsékletet is „tűrő” ötvözetekkel foglalkozik, leginkább forgógépekhez, például turbinákhoz gyárt remek minőségű alkatrészeket. Az EOS SLM és DLD gépeivel, 14 M270/290-nel, két M400-1-gyel és egy M400-4-gyel dolgoznak.
A következő öt esztendőben 50 új ipari printert terveznek beüzemelni, de a Siemens egyelőre nem pontosította, hogy milyeneket. A rendszereken elsősorban brit megrendelőknek, például a Rolls-Royce-nak és a BAE Systemsnek készítenek majd fém-alkatrészeket. A munkaerőt a közeli Birmingham és Warwick egyetemekről toborozzák.
„Ha az Egyesült Királyság gyártószektorának növekedését és felvirágoztatását szeretnénk, a digitális technológiákat kell alkalmaznunk, és rájuk alapuló új iparágakat kell kiépítenünk. A Material Solutions-szel kapcsolatos elképzeléseink és ambícióink jelentik e stratégia gyakorlatba ültetését” – nyilatkozta Jürgen Maier, a Siemens UK ügyvezető igazgatója.
„A befektetéssel remélhetőleg megváltozik a 3D nyomtatásról kialakult kép, és prototípuskészítő technológia helyett alkatrészek sorozatgyártására alkalmas opcióként tekintenek majd rá” – jelentette ki Phil Hatherley, a Material Solutions vezérigazgatója.