A 3D nyomtatás történetében – és persze a jelenben, s minden bizonnyal a jövőben is – fontos szerepet játszott, játszik a közösségi finanszírozás (crowdfunding). Számos printer, kiegészítő, technológia és startup a két legnagyobb crowdfunding oldalon, a Kickstarteren vagy az Indiegogo-n vált ismertté.
A 3Ders összeszedte az eddigi öt legsikeresebb 3DP-s közösségi finanszírozási kampányt. (Közben azért arról se feledkezzünk meg, hogy a sikerek a jéghegy csúcsa, mert rengeteg projekt nem éri el a célösszeget, és merül a feledés homályába.)
Ötödik helyezett a 2017 áprilisában a megcélzott 50 ezer dollár helyett 2277182-t kaszáló Snapmaker fémnyomtató; időben ő az utolsó. A rendszer különlegessége, hogy printelés mellett lézeres metszésre és CNC faragásra/vésésre is használható.
A Solido3D OLO okostelefonos nyomtatója a negyedik, 2016 áprilisában jócskán túlteljesítette a 80 ezer dolláros célösszeget – a projekt 2311811 dollárt gyűjtött össze. Hét komponensből álló, iPhone-nal, Windows Phone-nal és androidos készülékekkel egyaránt működő egyszerű, elegáns szerkezet, kb. az lehet a 3D nyomtatásnak, mint a Google Cardboard a virtuális valóságnak.
Az azóta világhírű Massachusetts állambeli Formlabs sztereolitográfiás Form 1-e a harmadik, 2012 októberében 2945885 dollárral támogatták, úgyhogy jócskán túlteljesítette a kitűzött 100 ezret. A fogászatban különösen népszerű Form 2 még jobban bevált, és a cég már szelektív lézeres szinterezéssel (Fuse 1) és más eljárásokkal is foglalkozik. A Formlabs termékeit Magyarországon a FreeDee forgalmazza.
A Tiko nyomtató is 100 ezerben tűzte ki a célt, aztán 2015 áprilisában 2950874-gyel zárt. A minden idők második legsikeresebb kickstarteres 3DP projektje, a delta-stílusú FDM printer fejlesztői 179 dollárért kínáltak nagyon fejlett technológiát. A folytatás már kevésbé sikerült fényesre, a támogatók nem kapták meg a gépeket, állítólag a cég üzleti modelljével voltak problémák, a printer ma már kvázi beszerezhetetlen.
Az aranyérmes M3D Micro 2014. májusban 3401361 dollárral végzett a belőtt 50 ezer helyett. A marylandi startup mindössze 1 kilós és 199dolláros FDM gépe 10 perc alatt érte el a célösszeget. A cég azóta is él a közösségi finanszírozás lehetőségeivel, a tavaly bemutatott M3D Proval 487 ezer dollárt kaszáltak.
A 3Ders szerkesztői megemlítik még a 2013 márciusában 30 ezer helyett 2344134 dollárt „összekalapozó” 3D nyomtatótollat, a 3Doodlert is, amelyet Magyarországon szintén a FreeDee forgalmaz.
