Az amerikai hadsereg a regeneráló medicinába és a 3D bionyomtatásba fektet komoly összegeket. A technológiát sebesült katonák gyógykezelésénél használnák, bőrsejteket printelnének a betegen.
Az elmúlt tíz évben égés okozta a csatatéri áldozatok 10-30 százalékát. A testpáncélok és harci járművek fejlődésével párhuzamosan – és paradox módon – a végtagokat, fejet gyakrabban érik súlyos sebesülések, égések. Egyre nagyobb a valóban hatékony gyógykezelés iránti igény. A hadsereg intézetet is alapított erre a célra (AFIRM – Armed Forces Institute of Regenerative Medicine) , ahol bőrgyógyászattal, emberi sejtek, szövetek és szervek regenerálásával foglalkoznak.
Itt jön képbe a 3D bionyomtatás. Az elképzelés szerint a gyógyítási folyamat a következőképpen megy végbe: a kutatók a seb, égési sérülés szkennelésével kezdik, majd 3D (tér)képet készítenek róla. Tintasugaras nyomtatóhoz hasonló eszközt kétféle egészséges bőrsejttel töltenek fel, a számítógép pedig kijelöli, hogy hol kell kezdeni a printelést, melyik sejttípust hol kell használni. A gép mindegyik sejtek hajszálpontosan oda helyezi, ahova kell. A sejtek növekednek, idővel új bőrt képeznek.
Az eddigi kutatások bizakodásra adnak okot. Mivel minden sebesülés más, nagyon fontos, hogy a technológia eleget tegyen az egyedi követelményeknek, méretezhető, személyenként módosítható legyen.
Az AFIRM szervek, végtagok, érrendszer, összetett szövetek nyomtatási lehetőségeit szintén tanulmányozza.